ไวรัสและการโจมตีจากแฮกเกอร์เป็นปัญหาใหญ่ของผู้ใช้เครื่องคอมพิวเตอร์ ท่านจำเป็นต้องรู้วิธีปกป้องเครื่องคอมพิวเตอร์และข้อมูลส่วนตัวของท่านจากการผู้บุกรุก

มัลแวร์ หรือ Malicious Software คือ ซอฟท์แวร์ที่ถูกสร้างขึ้นเพื่อแอบเข้าสู่ระบบคอมพิวเตอร์โดยที่ผู้ใช้ไม่ได้อนุญาต มัลแวร์มีหลายชนิด ได้แก่ ไวรัสคอมพิวเตอร์ หนอน โทรจัน สปายแวร์ และซอฟท์แวร์อื่นๆ ที่เป็นอันตราย 

ไวรัสคอมพิวเตอร์ คือ โปรแกรมที่สามารถเพิ่มจำนวนได้เอง และทำให้เครื่องคอมพิวเตอร์มีปัญหา ไวรัสสามารถแพร่กระจายจากคอมพิวเตอร์เครื่องหนึ่งไปยังอีกเครื่องหนึ่ง เมื่อผู้ใช้ส่งข้อมูลผ่านระบบเครือข่ายหรืออินเทอร์เน็ต หรือไปกับซีดี ดีวีดี หรืออุปกรณ์เก็บข้อมูลแบบ USB 

หนอนคอมพิวเตอร์ เป็นโปรแกรมอันตรายที่แตกต่างจากไวรัสอื่นๆ เพราะมันสามารถแพร่กระจายได้โดยอัตโนมัติผ่านระบบเครือข่ายโดยที่ผู้ใช้ไม่รู้ตัว หนอนคอมพิวเตอร์ถูกออกแบบมาให้เพิ่มจำนวนและแพร่กระจายได้เอง จึงทำให้โปรแกรมประเภทนี้ลุกลามได้อย่างรวดเร็ว หนอนคอมพิวเตอร์หลายชนิดอาจทำให้การ
ดาวน์โหลดและการแสดงผลหน้าเว็บไซต์ช้ามาก เพราะโปรแกรมพวกนี้มักแทรกตัวเข้ามาพร้อมกันในปริมาณมากและส่งผลให้ระบบเครือข่ายถูกปิดกั้น 

โทรจัน เป็นมัลแวร์รูปแบบหนึ่งที่สามารถติดตั้งตัวเองได้อัตโนมัติในเครื่องคอมพิวเตอร์ จากนั้น แฮกเกอร์จะใช้โปรแกรมดังกล่าวเพื่อเข้าควบคุมคอมพิวเตอร์เครื่องนั้น 

โทรจันมักซ่อนมาพร้อมกับซอฟท์แวร์หรือไฟล์ที่ผู้ใช้ตั้งใจดาวน์โหลดหรือติดตั้ง โทรจันมักแฝงมาพร้อมกับ

• การดาวน์โหลดภาพยนตร์หรือซอฟท์แวอร์แบบเพื่อนถึงเพื่อน (Peer-to-Peer) ทางอินเทอร์เน็ต
• ซอฟท์แวร์ผิดกฎหมาย
• ไฟล์ที่มากับอีเมล
• ไฟล์ที่ส่งผ่านบริการข้อความออนไลน์หรือบริการพูดคุยผ่านอินเทอร์เน็ต

โทรจันช่วยให้แฮกเกอร์เข้าควบคุมเครื่องคอมพิวเตอร์ของบุคคลอื่นผ่านระบบทางไกลและ

• ขโมยข้อมูลจากไฟล์ในเครื่องคอมพิวเตอร์ (เช่น รหัสผ่าน ข้อมูลบัตรเครดิต)
• ดาวน์โหลดหรืออัพโหลดไฟล์ที่เป็นอันตรายอื่นๆ สู่เครื่องคอมพิวเตอร์ของบุคคลอื่น
• แก้ไขและลบไฟล์
• บันทึกการใช้งานคีย์บอร์ด (เช่น บันทึกการกดปุ่มบนคีย์บอร์ดทั้งหมด จากนั้นจึงค้นหาข้อมูลประเภท
  พาสเวิร์ดของบริการธนาคารทางอินเทอร์เน็ต)
• ช่วยให้แฮกเกอร์มองเห็นหน้าจอของบุคคลอื่น ซึ่งทำให้แฮกเกอร์สามารถเข้าถึงรหัสผ่านและชื่อผู้ใช้งาน ผ่านทางการใส่รหัสผ่านแบบคลิก
• ทำให้เครื่องคอมพิวเตอร์ใช้งานไม่ได้
• ใช้เครื่องคอมพิวเตอร์เป็นส่วนหนึ่งในการส่งข้อมูลโฆษณาอัตโนมัติ (Automated Spamming Campaign) หรือลงทะเบียนที่เว็บไซต์ที่มีเนื้อหาผิดกฎหมาย (จึงไม่สามารถแกะรอยแฮกเกอร์ได้)

สปายแวร์ คือ ซอฟท์แวร์ที่แสดงโฆษณาหรือข้อมูลส่วนบุคคลหรือข้อมูลลับ โดยเข้าสู่ระบบคอมพิวเตอร์เมื่อติดตั้งโปรแกรมใหม่ (ส่วนมากจะดาวน์โหลดจากอินเทอร์เน็ต) สปายแวร์จะแอบขโมยข้อมูลเกี่ยวกับผู้ใช้ และสามารถเปลี่ยนการตั้งค่าเครื่องคอมพิวเตอร์ ทำให้เครื่องคอมพิวเตอร์ทำงานช้าลงหรือมีปัญหาจนใช้งานไม่ได้ โปรแกรมเหล่านี้มักเปลี่ยนหน้าโฮมเพจหรือหน้าค้นหาข้อมูลของเว็บบราวเซอร์ด้วย

• เมื่อท่านอัพเดทซอฟท์แวร์ป้องกันไวรัส ระบบจะเตือนว่าตรวจพบมัลแวร์
• มีธุรกรรมแปลกปลอมเกิดขึ้นในบัญชีธนาคารของท่าน
• มีการส่งสแปมเมล (Spam Email) ไปยังคนรู้จักที่มีรายชื่ออยู่ในสมุดรายชื่อ โดยเจ้าของบัญชีไม่ทราบเรื่อง
• โปรแกรมและระบบคอมพิวเตอร์ทำงานผิดปกติ (ช้าผิดปกติ หรือเปิดหน้าต่างไม่ได้)

มัลแวร์แพร่กระจายในเครื่องคอมพิวเตอร์ผ่าน

• ไฟล์หรือไฮเปอร์ลิงก์ที่แนบมาในอีเมลลวง
• ไฟล์หรือซอฟท์แวร์ที่ดาวน์โหลดมาจากเว็บไซต์
• โปรแกรมที่แนบมากับข้อความที่ส่งมาจากบุคคลที่รู้จักในเครือข่ายสังคมออนไลน์
• ซอฟท์แวร์ผิดกฎหมาย
• ไฟล์ที่มีไวรัสในอุปกรณ์เก็บข้อมูล เช่น ซีดี ดีวีดี หรือ USB drive

วิธีที่มีประสิทธิภาพในการปกป้องตนเองจากการโจมตีของมัลแวร์ ได้แก่

• ไม่เปิดไฟล์แนบที่มากับอีเมล หรือคลิกลิงก์ใดๆ ที่ส่งมาในอีเมลจากคนที่ไม่รู้จัก
• ไม่ดาวน์โหลดไฟล์จากเว็บไซต์ที่ไม่รู้จักหรือไม่ได้มาตรฐาน
• ไม่ดาวน์โหลดโปรแกรมที่ไม่น่าไว้ใจ หรือข้อความที่ส่งมาจากคนที่ไม่รู้จัก
• ใช้ซอฟท์แวร์ป้องกันไวรัสที่มีลิขสิทธิ์และถูกกฎหมาย และมั่นใจว่าโปรแกรมจะมีการอัพเดทอย่างสม่ำเสมอ
• อ่านข้อตกลงและประกาศเรื่องความเป็นส่วนตัว ก่อนติดตั้งซอฟท์แวร์ใดๆ ลงในเครื่องคอมพิวเตอร์ของท่าน
• สแกนเครื่องคอมพิวเตอร์และอุปกรณ์เก็บข้อมูลเพื่อตรวจหามัลแวร์ก่อนการใช้งาน

• ไม่ตื่นตระหนก
• ตรวจสอบว่าท่านได้อัพเดทซอฟท์แวร์ป้องกันไวรัสที่ติดตั้งอยู่ในเครื่องของท่านแล้ว
• เปิดใช้เครื่องมือตรวจหาโทรจัน ไวรัสและหนอนคอมพิวเตอร์ในโปรแกรมป้องกันไวรัสของท่าน
• ส่งรายงานไปยังผู้ผลิตซอฟท์แวร์ป้องกันไวรัสที่ท่านใช้ (การรายงานแบบนี้มักทำงานเองโดยอัตโนมัติ)
• ตรวจสอบการตั้งค่าความปลอดภัยและระบบ ว่าเป็นไปตามการตั้งค่าของท่านหรือไม่ (แฮกเกอร์อาจแอบเข้ามาเปลี่ยนค่าดังกล่าว)
• สแกนอีกครั้งและตรวจสอบว่าเครื่องคอมพิวเตอร์ได้รับการทำความสะอาดอย่างสมบูรณ์แล้ว
• ทำการตรวจสอบทุกวัน ไปอีก 7 วัน เพื่อให้มั่นใจว่าเครื่องคอมพิวเตอร์ปลอดภัยแล้ว
• หากเครื่องคอมพิวเตอร์ยังคงมีปัญหาจากมัลแวร์อีก ควรนำไปให้ผู้เชี่ยวชาญตรวจสอบ